Polypropylen (PP) ogpolyethylen (PE)begge tilhører termoplastfamilien. Afhængigt af kvaliteten kan de smeltes og omdannes flere gange. Polypropylen er en polyolefin, hvilket betyder, at den er opbygget af gentagne enheder af propylen. Polyethylen kan på den anden side, mens det også er en polyolefin, fremstilles af en række forskellige monomerer, den mest almindelige er ethylen.
Af de to kan polypropylen modstå højere temperaturer. Det er mere stift og har et højere smeltepunkt end polyethylen. Desuden anvendes polypropylen i fødevareemballage, da det er fødevaresikkert og fugtbestandigt. Polypropylen finder vej til emballage, tæpper, reb og plastikdele.
Polyethylen er også meget brugt i emballage, da det er meget stærkt og holdbart. Dette inkluderer fødevareemballage. Andre almindelige steder at finde polyethylen er kabel- og ledningsisolering, legetøj, spande og indkøbsposer.
Samlet set er PP generelt et bedre valg til applikationer, hvor styrke, holdbarhed, varmebestandighed og kemisk resistens er afgørende. PE ville være bedre til applikationer, hvor fleksibilitet, omkostninger og miljøpåvirkning er påkrævet.
